У пар выше удовлетворённость жизнью, чем у одиночек, и разрыв зависит от региона
Люди в романтических отношениях обычно оценивают свою жизнь выше, чем одиночки, а новое исследование с участием более 380 тысяч взрослых жителей Великобритании уточняет, от чего зависит размер этого разрыва. Разница оказалась заметно больше в округах, где отношения есть у большинства жителей, причём в основном за счёт более высоких оценок у людей в паре. Работа опубликована в журнале Psychological Science, и это важно для отношений, потому что оценка собственной жизни связана не только с наличием партнёра, но и с местным окружением.
Где разрыв между парами и одиночками оказался больше
Учёные под руководством Титы Гонсалес Авилес из Института психологии Университета Бамберга проанализировали данные BBC Big Personality Test, собранные в 2009–2011 годах. В выборку вошли 382078 взрослых из 379 административных округов Великобритании, сопоставимых по размеру с округами в США. Участники сообщали, состоят ли они сейчас в близких отношениях, и оценивали удовлетворённость жизнью по шкале от одного до семи. Долю людей в отношениях в каждом округе рассчитали по ответам самих участников, а для проверки использовали официальные данные переписи о браке и сожительстве. Такой объём позволил сравнить средние оценки одиночек и людей в паре внутри каждого округа отдельно.
В целом по стране люди в отношениях оценили удовлетворённость жизнью примерно на половину стандартного отклонения выше, чем одиночки. Авторы отметили, что по величине это сопоставимо с различиями, связанными со статусом занятости или здоровьем. Доля людей в отношениях по округам различалась от примерно 55 процентов в одном из районов Лондона до 80 процентов в округе Болсовер. В округах с самой низкой долей пар разрыв составил 0,49 стандартного отклонения, а с самой высокой — 0,63, то есть вырос почти на 29 процентов. Расширение разрыва объяснялось в основном тем, что люди в паре чувствовали себя лучше там, где таких пар много, а оценки одиночек почти не менялись.
Исследователи проверяли, сохранится ли связь после учёта других различий между людьми и территориями. На индивидуальном уровне учитывали возраст, пол, образование, занятость, доход, здоровье и черты личности. На уровне округов контролировали плотность населения, медианный доход, рождаемость, медианный возраст, политические предпочтения и религиозную принадлежность. Связь осталась устойчивой при использовании переписных показателей брака и сожительства вместо опросных долей, при более широких региональных поправках и при более строгих требованиях к минимальному числу участников в округе. Это означает, что результат нельзя свести к простому составу выборки в отдельных местах или к случайному шуму в малых округах.
Что это меняет в повседневной жизни пары
Практический вывод касается ощущения совпадения с нормами окружения, которое в социальной психологии описывают как соответствие человека и культуры. В районах с высокой долей пар партнёры могут чаще встречать похожие семьи, общие темы для разговора и понятные сценарии совместного досуга. Тогда отношения легче встраиваются в повседневность: проще планировать выходные, обсуждать быт и чувствовать поддержку знакомых. Одиночки в таких местах, по исходному предположению авторов, могли ощущать больше давления, однако данные этого не подтвердили. Их удовлетворённость жизнью оставалась относительно ровной вне зависимости от местной доли пар.
При этом остаются ограничения, которые не позволяют читать работу как совет обязательно искать отношения или переезжать. Выборка состояла из интернет-добровольцев, проходивших тест личности, около 64 процентов участниц составили женщины, а данным уже больше 15 лет. Эффект региона был скромным, и люди в паре оценивали жизнь выше даже там, где пар было меньше всего. Данные носят корреляционный характер, поэтому причина и следствие не установлены: возможно, более довольные пары чаще выбирают районы, где много семей. Если неудовлетворённость жизнью устойчива, мешает работе или отношениям, разобраться в причинах поможет психотерапевт или семейный консультант, а не только общие выводы из статьи.
Ориентиром может служить ощущение уместности пары в местном кругу в ближайшие месяцы. Если рядом есть другие пары, общие занятия и спокойное принятие, а дома меньше споров о планах и быте, контекст работает на поддержку. Дополнительный анализ по 52836 жителям 218 почтовых районов Лондона дал похожую картину: разрыв вырос примерно на 51 процент, с 0,41 до 0,62 стандартного отклонения.